水玻璃是由碱金属氧化物和二氧化硅结合而成的可溶性碱金属硅酸盐材料，即泡花碱。固体硅酸钠南方多称水玻璃，北方多称泡花碱，硅酸钠的水溶液通称水玻璃。硅酸钠，化学式Na2.nSiO3，溶于水成粘稠溶液，俗称水玻璃、泡花碱，又称“钠水玻璃”。是一种无机粘合剂。硅酸钠分两种，化学式Na2SiO3，式量122.00，为偏硅酸钠。化学式Na4SiO4，式量184.04，是正硅酸钠。硅酸钠是无色固体，密度2.4g/cm3，熔点1321K(1088℃)。

硅酸钾又称“钾水玻璃” 分子式：K2O-nSiO2用做还原染料、防火剂、电焊条粘合剂及无机涂料粘结剂，还可用于肥皂、医药、耐火材料的生产等。

焊条常用水玻璃为高浓度、低模数钾钠型水玻璃。钾钠水玻璃，即硅酸钾钠，为黄绿色或黄色粘稠液体，无杂质产品无色透明，无臭无味。由碳酸钾、碳酸钠和硅砂在一定温度和条件下反应制得；也可由白炭黑、苛性钾和水反应后，再通蒸气加热反应制得。

 作为电焊条原料在焊条药皮中的作用：

水玻璃在焊条生产中起着粘结和稳弧的作用，使用得当则稳弧好，粘接力强；浓度高易抽芯断火；浓度低则药皮不坚固、电弧不稳。水玻璃的成分和性能参数对焊条的生产工艺、焊条的外观质量和内在质量以及熔敷金属性能等有着重要影响。水玻璃的性能参数和成分如果选择不当，不但会使该焊条的生产变得困难、焊条外观质量变差，而且还影响到焊条在焊接过程中的稳弧性、飞溅等工艺性能。